橡胶及其特性
橡胶制品的基本特性:
橡胶制品成型时，经过大压力压制，其因弹性体所俱备之内聚力无法消除，在成型离模时，往往产生极不稳定的收缩(橡胶的收缩率，因胶种不同而有差异) ，必需经过一段时间后，才能和缓稳定。所以，当一橡胶制品设计之初，不论配方或模具，都需谨慎计算配合，若否，则容易产生制品尺寸不稳定，造成制品品质低落。
橡胶原料的配制:
橡胶原料的配制可分三个基本过程:
1.素炼:素练是将生胶剪断，并将生胶可塑化、均匀化，帮助配合剂的混练作业。其效果是改善药品的分散，防止作业中产生摩擦热，而致橡胶发生焦烧现象，进而改变橡胶的加工性。
2.混炼:混练是将配合药物均匀混入素练完成的生胶中，而混练的良否，直接影响制品的良否。药物分散不均，分子结构无法完全键结，橡胶则无法达到理想的物性。
3.滚压:混练完成的生胶，经过滚压作业，将胶料中含有的多余空气压出，并完成所需的厚度，以利于模具内之成型作业。
生胶可分别为天然橡胶及合成橡胶两大类:
1.天然橡胶:由橡胶树干切割口，收集所流出之橡浆，经过去杂质、凝固、烟熏、干燥等加工程序，而形成的生胶料。
2.合成橡胶:由石化工业所产生之副产品，依不同需求，合成不同物性之生胶料。常用者如:SBR、NBR、EPDM、BR、IIR、CR、Q、FKM等。但因合成方式的差异，同类胶料可分出数种不同之生胶，又经由配方的设定，任何类型胶料，均可变化成千百种符合制品需求之生胶料。
橡胶的老化现象:
依橡胶成品所处的环境条件，随时间的经过，引起龟裂或硬化，橡胶物性退化等现象，称之为老化现象。引起老化的原因，有外部因素及内部因素:
1.外部因素:外部因素有氧、氧化物、臭氧、热、光、放射线、机械性疲劳、加工过程的缺失等。
2.内部因素:内部因素有橡胶的种类、成型方式、键结程度、配合药物的种类、加工工程中的因子等。
老化现象的防止，着重于正确的胶种选择及配方设计，外加严谨的生产理念。如此才可增加橡胶制成品的寿命，并发挥应有的特殊功能。
橡胶的成型:
生胶分子结构为不饱和长键之弹性体，所以成型的要件中，需有适当的药品添加物及外在环境因素(如时间、温度、压力等) ，将其不饱和键破坏，再重新键结为饱和键，并以真空辅助，将内含之空气完全逼出。如此，才可令成型之橡胶，发挥其应有的特性。若其成型过程有任何缺失(如配方错误、时间不足、温度失当等)，则可造成物性流失，多余药物释出，变形，老化加速，种种严重不良现象产生。
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