合成橡胶的分类方法很多。
1、按橡胶制品形成过程可分为:热塑性橡胶,如可以反复加工成型的三嵌段热塑性丁苯橡胶SBS;需经硫化才能制得制品的硫化型橡胶(大多数合成橡胶均属此合成橡胶类)。
2、按生胶是否充填其他非橡胶成分,又可分为:充油母胶、充炭黑母胶和充木质素母胶等。
3、按橡胶使用特性可分为通用型和特种橡胶两大类,这是最常见的分类方法。
4、按合成橡胶成品状态可分为:液体橡胶,如端羟基(或端羧基)聚丁二烯;固体(或块状)橡胶,如大多数的固体合成橡胶;胶乳和粉末橡胶等。
通用型合成橡胶是指可以部分或全部代替天然橡胶使用的胶种,如丁苯橡胶、异戊橡胶、顺丁橡胶等,主要用于制造各种轮胎及一般工业橡胶制品;特种橡胶是有特殊性能(如耐高温、耐油、耐臭氧、耐老化和高气密性等),并用于特种场合的橡胶,例如硅橡胶、各种氟橡胶、聚硫橡胶、氯醇橡胶、丁腈橡胶、聚丙烯酸酯橡胶、聚氨酯橡胶和丁基橡胶等。这类橡胶的用量虽小,但对特殊应用是不可缺少的胶种。