塑料与
橡胶同属于高分子材料，主要由碳和氢两种原子组成，另有一些含有少量氧，氮，氯，硅，氟，硫等原子，其性能特殊，用途也特别。在常温下，塑料是固态，很硬，不能拉伸变形。而橡胶硬度不高，有弹性，可拉伸变长，停止拉伸又可回复原状。这是由于它们的分子结构不同造成的。另一不同点是塑料可以多次回收重复使用，而橡胶则不能直接回收使用，只能经过加工制成再生胶，然后才可用，所以看到这里就明白它们的紧密关系。 橡胶更是由于其特性被广泛使用.
1、热膨胀 由于橡胶分子链间有较大的自由体积，当温度升高时其链段的内旋转变易，会使其体积变大。橡胶的线膨胀系数约是钢的20倍。这在橡胶制品的硫化模型设计中必须加以考虑，因为橡胶成品的线性尺寸会比模型小1.2~3.5%.对于同一种橡胶，胶料的硬度和生胶含量对胶料的收缩率也有较大的影响，收缩率与硬度成反比，与含胶率成正比。各种橡胶在理论上的收缩率的大小顺序为：氟橡胶>硅橡胶>丁基橡胶>丁腈橡胶>氯丁橡胶>丁苯橡胶>天然橡胶，这也是为何在管道配件行业中选择橡胶作为主要原料的原因。 在当今橡胶工业发展日新月异的时候，世界橡胶工业的销售额已超过2500亿美元，橡胶制品早已成为国际贸易重要的大宗商品。在世界市场上，橡胶产品已形成了轮胎为中心，以工业、建筑用品为重点，涉及胶鞋、胶布等日用制品以及医疗卫生、 文化体育等各大类的产品群体。
2、导热性 橡胶是热的不良导体，其导热系数在厚度为25毫米时约为2.2~6.28瓦/米2•0K.是优异的隔热材料，如果将橡胶做成微孔或海绵状态，其隔热效果会进一步提高，使导热系数下降至0.4~2.0瓦。任何橡胶制件在使用中，都可能会因滞后损失产生热量，因此应注意散热。
